EP47: BAGAIMANA SD-WAN BERFUNGSI
Dalam network tradisional, sambungan antara branch office, HQ, data center dan cloud biasanya bergantung kepada WAN link seperti MPLS atau internet biasa. Masalahnya, apabila syarikat mula menggunakan banyak aplikasi cloud, video meeting, SaaS, dan sistem online, network lama kadang-kadang jadi kurang fleksibel.
Di sinilah SD-WAN digunakan.
SD-WAN membantu network memilih laluan terbaik untuk traffic secara lebih pintar. Ia bukan sekadar sambungan internet biasa, tetapi satu cara untuk mengurus WAN menggunakan software, policy dan monitoring yang lebih centralized.
Apa Itu SD-WAN?
SD-WAN bermaksud Software-Defined Wide Area Network.
Secara mudah, SD-WAN ialah teknologi yang mengawal sambungan WAN menggunakan software. WAN pula ialah network yang menghubungkan lokasi yang berjauhan, contohnya branch office ke HQ, data center atau cloud.
Kalau network biasa hanya ikut routing tertentu secara tetap, SD-WAN boleh membuat keputusan berdasarkan keadaan semasa network. Contohnya, ia boleh melihat sama ada sesuatu link sedang laju, perlahan, stabil atau bermasalah.
Antara jenis sambungan yang boleh digunakan bersama SD-WAN ialah:
MPLS
Broadband internet
LTE
5G
Dedicated internet link
SD-WAN akan menggunakan link-link ini dengan lebih bijak berdasarkan policy yang telah ditetapkan oleh network administrator.
Bagaimana SD-WAN Berfungsi?
Cara kerja SD-WAN boleh difahami dalam beberapa langkah mudah.
Pertama, user di branch office cuba akses aplikasi. Aplikasi itu mungkin berada di HQ, data center, private cloud atau public cloud seperti Microsoft 365, Google Workspace, AWS atau Azure.
Kedua, traffic tersebut akan melalui SD-WAN edge device. Device ini biasanya berada di branch office, HQ atau data center. Ia berfungsi seperti pintu kawalan untuk traffic WAN.
Ketiga, SD-WAN akan menyemak policy. Policy ini menentukan bagaimana sesuatu traffic perlu dikendalikan. Contohnya, video meeting mungkin diberi priority tinggi, manakala software update boleh diberi priority rendah.
Keempat, SD-WAN memilih laluan terbaik. Jika link MPLS stabil, traffic penting boleh menggunakan MPLS. Jika internet broadband lebih laju untuk aplikasi cloud, SD-WAN boleh hantar traffic terus ke internet. Jika satu link bermasalah, traffic boleh dialihkan ke link lain.
Kelima, SD-WAN sentiasa memantau performance. Ia melihat perkara seperti latency, jitter, packet loss dan availability. Jika kualiti link berubah, SD-WAN boleh ubah laluan traffic secara automatik.
Kenapa SD-WAN Berguna?
Dalam IT infrastructure moden, aplikasi tidak lagi berada di satu tempat sahaja. Ada aplikasi di data center, ada di cloud, ada yang digunakan melalui internet, dan ada yang masih berada di server internal.
Tanpa SD-WAN, semua traffic mungkin dipaksa melalui HQ terlebih dahulu. Ini boleh menyebabkan network lambat, terutama untuk aplikasi cloud.
Dengan SD-WAN, branch office boleh terus akses aplikasi cloud melalui internet dengan kawalan security yang sesuai. Pada masa yang sama, traffic penting ke data center masih boleh menggunakan laluan yang lebih stabil.
Contohnya, sebuah syarikat retail mempunyai 100 cawangan. Setiap cawangan perlu akses sistem POS, inventory, email dan video meeting. Jika satu internet link di cawangan bermasalah, SD-WAN boleh pindahkan traffic ke link backup seperti LTE atau 5G. User mungkin tidak sedar pun pertukaran itu berlaku kerana failover berlaku secara automatik.
Komponen Penting Dalam SD-WAN
Biasanya, SD-WAN mempunyai beberapa komponen utama.
SD-WAN edge device ialah device yang dipasang di lokasi seperti branch, HQ atau data center. Ia mengurus traffic yang keluar dan masuk dari site tersebut.
SD-WAN controller pula digunakan untuk mengurus policy, configuration dan routing secara centralized. Admin tidak perlu login satu per satu ke setiap router untuk buat perubahan.
Policy engine menentukan bagaimana traffic perlu dihantar. Contohnya, aplikasi voice dan video boleh diberi priority lebih tinggi berbanding download biasa.
Monitoring dan analytics membantu team IT melihat keadaan network. Mereka boleh tahu link mana yang banyak digunakan, aplikasi mana yang perlahan, dan lokasi mana yang kerap mengalami masalah.
Penggunaan SD-WAN Dalam Infrastruktur Sebenar
SD-WAN banyak digunakan dalam organisasi yang mempunyai banyak lokasi. Contohnya bank, hospital, sekolah, syarikat logistics, retail chain dan mana-mana organisasi yang mempunyai banyak branch office.
Dalam environment cloud, SD-WAN juga membantu sambungan ke aplikasi SaaS menjadi lebih efisien. Daripada menghantar semua traffic ke HQ dahulu, SD-WAN boleh membenarkan direct internet access dengan kawalan security.
Dalam operasi IT harian, SD-WAN memudahkan troubleshooting. Team network boleh lihat performance setiap link dari satu dashboard. Ini lebih mudah berbanding menyemak setiap router secara manual.
Kesilapan Selalu: Anggap SD-WAN Hanya Untuk Jimat Kos
Satu salah faham biasa ialah menganggap SD-WAN hanya digunakan untuk menggantikan MPLS dengan internet yang lebih murah.
Memang betul SD-WAN boleh membantu mengoptimumkan kos WAN, tetapi tujuan utamanya lebih besar daripada itu. SD-WAN membantu meningkatkan visibility, flexibility, failover, application performance dan centralized control.
Namun, SD-WAN tetap perlu direka dengan betul. Policy yang lemah, security yang tidak jelas, atau monitoring yang tidak lengkap boleh menyebabkan masalah baru dalam network.
SD-WAN berfungsi dengan memilih laluan terbaik untuk traffic berdasarkan policy dan keadaan semasa network. Ia membantu branch office, HQ, data center dan cloud berhubung dengan lebih fleksibel dan stabil.
Untuk beginner, cara mudah faham SD-WAN ialah begini: ia seperti sistem trafik pintar untuk WAN. Ia tahu aplikasi mana yang penting, link mana yang sihat, dan laluan mana yang paling sesuai digunakan.
